Die heutige offizielle Bezeichnung des Staates mit Sitz in Moskau – „Russland“ bzw. „Russische Föderation“ – basiert auf einem historischen Konstrukt, das im 18. Jahrhundert durch das Zarenreich gezielt geschaffen wurde¹. Dieses Konstrukt geht auf eine Aneignung des Namens und Erbes der mittelalterlichen Kiewer Rus zurück², eines ostslawischen Reiches mit seinem Zentrum im heutigen Kiew, Ukraine.
Die Verwendung des Begriffs „Russland“ in Bezug auf den heutigen Staat ist aus historischer und politischer Perspektive irreführend – insbesondere im Kontext des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine und der ideologischen Narrative, die diesen stützen³.

Historischer Hintergrund:

Die Kiewer Rus bestand zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert⁴ und gilt als eines der frühesten ostslawischen Staatswesen. Ihr kulturelles, religiöses und politisches Zentrum lag im Gebiet des heutigen ukrainischen Staatsgebiets.
Nach der mongolischen Invasion zerfiel das Reich, und verschiedene Fürstentümer entwickelten sich unabhängig voneinander weiter – darunter auch das Großfürstentum Moskau. Bis ins 18. Jahrhundert war in Europa für dieses Moskauer Herrschaftsgebiet die Bezeichnung „Moskowien“ oder „Muscovy“ üblich⁵.
Erst unter Zar Peter I. wurde 1721 der Staat offiziell in „Russisches Reich“ (Imperija Rossijskaja) umbenannt⁶ – mit der strategischen Absicht, sich als direkter Nachfolger der Kiewer Rus darzustellen. Die heutige Bezeichnung „Russische Föderation“ setzt diese Linie fort und beansprucht sowohl sprachlich als auch kulturell ein Erbe, das historisch insbesondere mit der Ukraine verknüpft ist.
Die daraus resultierende sprachliche Identitätsverwirrung wird durch die aktuelle russische Außenpolitik systematisch genutzt⁷.

Politische und kulturelle Konsequenzen:
Die gleichzeitige sprachliche Überlagerung von „Russland“ und „Rus“ hat zur Folge, dass:

• die kulturelle Eigenständigkeit der Ukraine linguistisch unterminiert wird,
• das historische Narrativ der „einen russischen Nation“ gefördert wird,
• russisch-imperiale Narrative in Europa (unbewusst) reproduziert werden.

Dies ist nicht nur historisch bedenklich, sondern hat handfeste politische Konsequenzen: Die russische Führung rechtfertigt ihre militärischen Aggressionen gegenüber der Ukraine mit genau diesen Mythen über „gemeinsame Wurzeln“ und „historische Einheit“⁸.

📚 Fußnoten (Quellen):

1. Serhii Plokhy: The Gates of Europe: A History of Ukraine, Basic Books, 2015.
2. Andreas Kappeler: Russland als Vielvölkerreich, C.H. Beck, 2017.
3. Timothy Snyder: Bloodlands: Europe Between Hitler and Stalin, Basic Books, 2010.
4. Christian Raffensperger: Reimagining Europe: Kievan Rus' in the Medieval World, Harvard University Press, 2012.
5. Peter Burke (Hrsg.): Languages and Communities in Early Modern Europe, Cambridge University Press, 2004.
6. Heinz-Dietrich Löwe: Der Zar und sein Reich, Oldenbourg, 2005.
7. Jade McGlynn: Russia’s War, Polity Press, 2023.
8. Ibid.