Lūgums ir adresēts: Federale Minster van Volksgezondheid

Geachte Minister,
Geachter heer Vandenbroucke,

Namens vele apothekers uit heel België, zowel zelfstandigen als bedienden, werkzaam in individuele apotheken, groeperingen of bredere samenwerkingsverbanden, richt ik mij tot u met grote bezorgdheid over de televisiecampagne van een online apotheek, die momenteel tijdens primetime op meerdere zenders wordt uitgezonden. De spot in kwestie is o.a. hier te bekijken: https://www.youtube.com/watch?v=Nm9UQ8PktKY.

Deze campagne zet de deur verder open voor de commercialisering van farmaceutische zorg en ondermijnt het vertrouwen in de rol van de lokale apotheker. Meer nog: het is overduidelijk dat het enige doel van deze campagne ronseling van klanten is – iets wat rechtstreeks indruist tegen de waarden en het ethisch kader waar wij als apothekers voor staan.

Bovendien wordt hiermee een oneerlijk speelveld gecreëerd. Grote online spelers mogen zich bedienen van agressieve marketing, terwijl erkende apothekers – terecht – gebonden zijn aan de deontologische code van de Orde der Apothekers. Die code verbiedt ons om op commerciële wijze te adverteren, omdat onze eerste opdracht zorg is, geen verkoop.

Deze asymmetrie zorgt ervoor dat wij ons niet op gelijke voet kunnen positioneren, terwijl onze maatschappelijke rol net bestaat uit het garanderen van toegankelijke, veilige en persoonlijke farmaceutische zorg – met professioneel advies en opvolging.

Daarbovenop wringt het dat deze commerciële benadering volledig haaks staat op het beleid dat wij als maatschappij en zorgsector net willen voeren: een versterking van de eerstelijnszorg, met aandacht voor preventie, rationeel gebruik van geneesmiddelen en persoonlijke begeleiding. Terwijl apothekers zich dagelijks inzetten voor gepaste zorg, leggen online spelers de nadruk op het verkopen van zoveel mogelijk producten – desnoods producten die niet optimaal zijn voor het specifieke probleem van de patiënt. Dit brengt risico’s met zich mee die moeilijk te verzoenen zijn met kwaliteitsvolle zorg.

Wij vragen dan ook met aandrang dat hier ernstig bij wordt stilgestaan, en dat er beleidsmatig werk wordt gemaakt van duidelijke grenzen rond reclame in de farmaceutische sector. Zorg mag nooit herleid worden tot een verkoopmodel.

Wij rekenen op uw aandacht en staan vanzelfsprekend open voor overleg.